La popularité de la cigarette électronique a beaucoup augmenté ces dernières années, tout comme les risques pour la santé qui y sont associés.
Le New England Journal of Medicine, par exemple, a récemment publié une lettre de chercheurs qui ont sonné l’alarme. Ils ont signalé que la cigarette électronique pouvait libérer du formaldéhyde, une substance potentiellement cancérogène (ou cancérogène), lorsqu’elles étaient chauffées avec des batteries à haute tension.
Récemment le département de la Santé publique de l’État de Californie a publié un rapport déclarant que la cigarette électronique constituait une menace pour la santé publique et appelait à une réglementation.
Alors, que contient une cigarette électronique?
Il n’est pas si simple de répondre à cette question. Au USA ucune agence fédérale ne supervise l’industrie de la cigarette électronique. Cela signifie qu’aucune norme n’existe. Les étiquettes peuvent décrire des ingrédients de manière inexacte, et ce que vous trouvez dans une marque peut être très différent de celui d’une autre marque de cigarette électronique, pour le meilleur ou pour le pire.
Les résultats d’un examen par la FDA sur 18 cartouches de cigarettes électroniques différentes ont révélé la présence de produits chimiques toxiques et cancérigènes dans certaines substances, mais pas dans d’autres. En fait, toutes les cartouches étiquetées «pas de nicotine» contenaient de la nicotine. Les auteurs suggèrent que «les processus de contrôle de la qualité utilisés pour fabriquer ces produits sont incohérents ou inexistants».
Voici une partie de ce que nous savons.
Le e-liquide
E-liquide, ou e-jus, est le nom de la solution chauffée et convertie en aérosol que les utilisateurs de cigarettes électroniques inhalent.
Voici ses ingrédients les plus courants:
Nicotine: ingrédient provoquant une dépendance dans la cigarette électronique et la cigarette traditionnelle, la nicotine stimule le système nerveux central et augmente la pression artérielle, la respiration et le rythme cardiaque. «Les gens fument à cause de la nicotine», explique un chercheur expert du tabac et de la cigarette électronique au Roswell Park Cancer Institute de Buffalo.
Bien que cela crée une dépendance, la nicotine ne cause pas le cancer: «Les autres produits chimiques (dans l’e-liquide) sont la source de préoccupation.
Arômes: des centaines de saveurs existent, notamment de cerise, de gâteau au fromage, de cannelle et de tabac. Il ajoute que bon nombre de ces produits chimiques aromatisants sont également utilisés pour aromatiser les aliments.
« Ce sont les grandes inconnues », dit-il. « Lorsque nous les mangeons, ils sont en sécurité, mais nous ne savons pas ce qui se passe lorsque nous les inhalons. »
Il serait impossible d’énumérer ici tous les différents produits chimiques aromatisants, mais un tel produit chimique, le diacétyle, est couramment utilisé pour ajouter une saveur de beurre au maïs soufflé. Il a été lié à une maladie pulmonaire obstructive par inhalation. D’autres produits chimiques qui ajoutent une saveur de beurre pourraient également être nocifs. Il a été membre du comité consultatif scientifique de la FDA sur les produits du tabac.
Propylène glycol (PG): Le PG est un liquide fabriqué en laboratoire que la FDA considère généralement comme étant sans danger pour les aliments, les médicaments et les cosmétiques. Il est également utilisé pour fabriquer de la fumée artificielle ou du brouillard lors de concerts de rock et autres performances. Il peut irriter les poumons et les yeux et peut être plus nocif pour les personnes atteintes de maladies pulmonaires chroniques telles que l’asthme et l’emphysème.
Glycérine végétale: La glycérine liquide, inodore et incolore, a un goût légèrement sucré. Comme PG, la FDA le considère généralement comme sûr. On le trouve dans de nombreux produits, y compris les aliments et les médicaments, sur ordonnance ou en vente libre.
«Même si la PG et la glycérine sont sans danger pour les aliments et les médicaments, nous ne savons pas ce qui se passe si quelqu’un inhale de grandes quantités de ces produits chimiques à long terme. C’est vraiment l’inconnu. »
Chauffer
Les produits chimiques toxiques se forment lorsque l’e-liquide se réchauffe pour créer l’aérosol que les utilisateurs de cigarette électronique inhalent. Certains de ces produits chimiques peuvent provoquer une inflammation et des dommages aux vaisseaux sanguins. «Dans la plupart des préparations, ils sont beaucoup plus bas que ceux que l’on trouve dans la cigarette, mais ils sont une source de préoccupation sans aucun doute».
Ces produits chimiques incluent:
Formaldéhyde: Un cancérigène probable.
Acétaldéhyde: Un autre cancérigène probable.
Acroléine: formée à partir de glycérine chauffée, l’acroléine peut endommager les poumons et contribuer aux maladies cardiaques chez les fumeurs.
Les trois sont libérés en quantités croissantes à mesure que la température de l’e-liquide augmente. Les utilisateurs peuvent être tentés d’accepter ces températures plus élevées.
«Malheureusement, plus on chauffe le liquide, plus on en tire de la nicotine. Les personnes qui souhaitent obtenir une forte dose de nicotine peuvent utiliser des piles à très haute tension ou des piles à tension ajustable, avec batterie intégrée. »
Il semblerait que les arômes pourraient masquer le goût désagréable qui se produit lorsque les utilisateurs chauffent leur cigarette électronique au point de produire du formaldéhyde.
Particules et Métaux dans les cigarettes électroniques.
Les minuscules particules contenues dans l’aérosol de cigarette électronique peuvent également être nocives. C’est certainement le cas de la fumée de cigarette et de la pollution de l’air, qui peuvent causer des dommages aux vaisseaux sanguins, une inflammation et des effets sur le système nerveux.
L’aérosol de cigarette électronique a des niveaux de particules similaires à ceux des cigarettes traditionnelles. Cependant, les recherches sur la cigarette électronique n’ont pas fait l’objet de suffisamment de recherches pour tirer des conclusions sur la sécurité de la respiration des particules qu’elles produisent.
Des métaux toxiques tels que l’étain, le nickel, le cadmium, le plomb et le mercure ont également été trouvés dans les aérosols de la cigarette électronique. Une étude de 2013 note que certains métaux, tels que le nickel, sont présents dans des concentrations 2 à 100 fois supérieures à celles des cigarettes.
La cigarette électronique est-elle sûre?
« Tout est relatif en ce qui concerne la cigarette électronique. D’après ce que nous savons maintenant, elles sont beaucoup moins dangereuses que les cigarettes traditionnelles. »
Et les cigarettes classiques, comme tout le monde devrait le savoir, sont vraiment mauvaises pour vous.
Selon l’American Lung Association, les cigarettes dégagent environ 7000 produits chimiques lorsqu’ils sont brûlés, dont beaucoup sont toxiques – au moins 69 de ces produits chimiques causent le cancer.
La cigarette électronique semble moins dangereuse pour les personnes exposées aux aérosols d’occasion. Les utilisateurs de la cigarette électronique expirent très peu de ce qu’ils respirent, et leurs appareils ne dégagent aucun aérosol. La cigarette, au contraire, pollue l’atmosphère et les poumons des autres à un taux très élevé dans les lieux publics.
«Soixante-quinze pour cent de la fumée générée par la cigarette provient de la fumée passive, et cela se retrouve dans l’environnement, les lieux publics».
Néanmoins, il reste encore beaucoup à faire pour mieux comprendre les risques que la cigarette électronique représentent pour la santé des utilisateurs et des passants, tout comme les substituts nicotiniques concernant le sevrage tabagique.
On estime que les cigarettes électroniques pourraient être utiles aux fumeurs qui essaient de cesser de fumer, dans le cadre du sevrage tabagique. Mais c’est une autre question qui nécessite beaucoup plus d’études.
Et pour les personnes qui n’ont jamais fumé?
«Ce n’est pas un produit pour les non-fumeurs. Si vous ne fumez pas, ne l’utilisez pas. Il n’y a aucune raison d’essayer la cigarette électronique. » La nicotine crée une dépendance.
Optez plutôt pour une méthode douce : l’hypnose.